Les prix du lithium atteignent leur plus haut niveau en deux ans alors que la hausse se poursuit.

Les prix du lithium ont grimpé cette semaine pour atteindre leur plus haut niveau depuis plus de deux ans, prolongeant une forte hausse alimentée par une offre plus restreinte et une demande croissante.

Les prix du carbonate et de l'hydroxyde de lithium de qualité batterie ont fortement augmenté, les évaluations de référence asiatiques dépassant les seuils fixés. 20 000 dollars américains la tonneLe spodumène, minéral contenant du lithium couramment produit en Australie, a également dépassé 2 000 dollars américains la tonne pour la première fois depuis octobre 2023.

Cette flambée a conduit les analystes de marché à revoir leurs prévisions.

Une importante société de courtage a relevé ses prévisions de prix du spodumène pour la fin de l'année à 1 750 dollars américains la tonne, en hausse de près de 90 % par rapport à son estimation précédente de 925 dollars américains.

Bien que cette approche reste prudente par rapport aux projections plus optimistes qui prévoient un pic des prix près de 3 250 dollars américains la tonne Cette année, la révision reflète une évolution plus générale vers un sentiment plus positif dans l'ensemble du secteur du lithium.

La dynamique a été particulièrement forte en Chine, où les prix du lithium ont bondi après l'annonce par Pékin de modifications des crédits d'impôt à l'exportation pour les batteries. Le ministère des Finances a déclaré remboursements de taxe sur la valeur ajoutée sur les exportations de batteries sera réduit de de 9 pour cent à 6 pour cent à partir d'avril et totalement abandonné à compter du 1er janvier 2027.

Bien que cette politique ne s'applique pas directement au carbonate de lithium, les investisseurs s'attendent à ce que les fabricants de batteries accélèrent leurs exportations avant l'échéance, ce qui stimulera la production à court terme et, par conséquent, la demande de lithium.

Cette anticipation a contribué à pousser le contrat le plus actif sur le carbonate de lithium à la Bourse des contrats à terme de Guangzhou jusqu'à sa limite journalière en début de semaine. Le contrat a clôturé à 156 060 yuans la tonne (environ 22 300 dollars américains), son niveau le plus élevé depuis novembre 2023 et en hausse de plus de 160 % par rapport aux plus bas de l'année dernière.

Les analystes ont également souligné la faiblesse des stocks en Chine, actuellement à leur plus bas niveau depuis mi-2024, ce qui rend le marché de plus en plus sensible aux fluctuations de la demande.

L'activité sur les marchés dérivés suggère également que la hausse attire un plus large éventail de participants. Le Chicago Mercantile Exchange (CME) a ​​indiqué que les volumes d'échanges sur ses contrats à terme sur l'hydroxyde de lithium ont atteint un niveau record. 8 296 tonnes au cours de la première semaine complète de 2026, dépassant ainsi le précédent record établi début 2025.

Ce rebond fait suite à ce que les analystes décrivent comme l'une des périodes les plus difficiles qu'ait connues le marché du lithium depuis des années. Le secteur a abordé l'année 2026 après une longue période de récession due à une surproduction importante, une demande de véhicules électriques plus faible que prévu et une pression constante sur les prix qui a contraint les producteurs à réduire leur production et à reporter des projets.

En 2025, les prix du carbonate de lithium en Asie du Nord ont chuté à leur plus bas niveau en quatre ans après des années d'expansion rapide des capacités de production. Ils ont commencé à se redresser au second semestre grâce à une meilleure maîtrise de l'offre et à une diminution des stocks.

Fin décembre, les prix du carbonate de lithium étaient d'environ 56 % plus élevé que leurs plus bas de janvier 2025. La pérennité de la reprise dépendra du rythme des nouvelles offres et de la capacité de la demande à répondre aux prévisions cette année.